Midjourney v7 vs GPT Image 1.5 vs Stable Diffusion 3.5 — 2026년 5월 이미지 AI 3파전

이미지 AI 어디 써야 할지 매번 고민되시죠?

이미지를 많이 만드는 작업일수록 고민이 커져요. 도구마다 강점이 너무 다르고, 어떤 플랜을 고르느냐에 따라 한 달 비용도 꽤 벌어지거든요. 그래서 Midjourney v7·GPT Image 1.5·Stable Diffusion 3.5의 공개 스펙과 요금 구조를 한자리에 모아 정리했어요.

오늘은 2026년 5월 기준 이미지 AI 3파전을 가격·품질·한국어 프롬프트·상업 라이선스 4축으로 비교할게요. 결론부터 말씀드리면 실사 사진은 GPT Image 1.5, 예술 일러스트는 Midjourney v7, 무제한 자유도는 Stable Diffusion 3.5가 답이에요.

1. 가격 비교 — 같은 $10이라도 받는 게 달라요

Midjourney v7 가격 (2026년 5월 기준):

• Basic: 월 $10 (연간 결제 $8/월), 월 200장 생성
• Standard: 월 $30 (연간 $24/월), 월 900장 + 무제한 Relax 모드
• Pro: 월 $60 (연간 $48/월), Stealth 모드 + 동시 12개
• Mega: 월 $120 (연간 $96/월), Stealth + 동시 12개 + 최대 우선순위

GPT Image 1.5 가격 (2026년 5월 기준):

• ChatGPT Plus 구독에 포함 (생성 한도는 Plus 전체 사용량과 함께 묶여 있어요)
• API 단일: 화질·해상도 단계별 종량제 — 저화질일수록 장당 단가가 크게 내려가요
• 정확한 장당 단가는 OpenAI 공식 가격 페이지에서 확인하세요 (수시로 바뀌어요)

Stable Diffusion 3.5 가격 (2026년 5월 기준):

• 로컬 PC 실행: 완전 무료 (RTX 3060 12GB 이상 권장)
• DreamStudio 클라우드: 신규 25~200 크레딧 무료, 이후 $10에 1,000 크레딧
• SD 3.5 Large 1장 = 6.5 크레딧, Turbo 1장 = 4 크레딧, Medium 1장 = 3.5 크레딧
• Hugging Face: 모델 가중치 다운로드 완전 무료

같은 금액을 넣어도 받는 게 달라요. Midjourney는 정액제라 장수가 딱 정해지고, GPT Image는 종량제라 화질을 낮추면 훨씬 많이 뽑히는 대신 고화질로만 돌리면 금방 소진돼요. SD 3.5 로컬은 생성 자체는 무제한이지만 GPU 투자 비용이 별도로 들어요.

2. 이미지 품질 비교 — 카테고리별로 강점이 갈려요

품질은 "어느 모델이 몇 점"보다 어떤 종류의 이미지를 뽑느냐로 갈려요. 순위표는 발표 시점마다 바뀌니(공개 리더보드는 LM Arena 같은 사이트에서 직접 확인하는 게 정확해요) 여기서는 각 도구가 확실히 강한 영역만 정리할게요.

카테고리별 강점:

• 인물 사진(피부 디테일·손 정확도): GPT Image 1.5
• 풍경·자연 사진: GPT Image 1.5 약간 우세
• 예술 일러스트·페인팅: Midjourney v7 압도적
• 애니메이션·만화 스타일: Midjourney v7 (NovelAI보다는 약함)
• 텍스트 렌더링(이미지 안 글자): GPT Image 1.5가 가장 안정적
• 추상 개념·예술적 표현: Midjourney v7

직접 확인하고 싶다면 성격이 다른 프롬프트 3개(실내 사진, 인물 일러스트, 추상 텍스처)를 같은 문장으로 세 도구에 넣어보세요. 사진 계열 시안은 GPT Image 1.5 쪽이, 광고용 일러스트는 Midjourney v7 쪽이 손이 덜 가는 결과를 주는 경우가 많아요. 다른 모델 비교 분석은 Claude·Gemini·ChatGPT 3주 실사용 비교도 참고하세요.

3. 한국어 프롬프트 — 도구별 차이가 가장 크게 벌어지는 지점

한국어를 그대로 넣었을 때의 반응은 세 도구가 확연히 달라요. 직접 확인하려면 아래 순서로 넣어보세요.

단순 한국어 프롬프트 ("벚꽃 핀 강가에서 책 읽는 여성")

• GPT Image 1.5: 문장 의도를 대체로 그대로 반영해요
• Midjourney v7: 핵심 명사는 잡지만 배경·장소 묘사가 빠지는 경우가 있어요
• SD 3.5 Large: 한국어 단어를 일부만 인식해서 의도와 어긋나기 쉬워요

복합 한국어 프롬프트 ("한복 입은 여성이 한옥 마당에서 차를 마시는 모습, 가을 단풍 배경, 따뜻한 노을빛")

• 조건이 늘어날수록 격차가 더 벌어져요. GPT Image 1.5는 조건 대부분을 챙기지만, 나머지 둘은 조건 일부가 누락되는 빈도가 올라가요

영어로 바꿔서 입력

• 셋 다 결과가 비슷하게 좋아져요. 즉 격차의 상당 부분은 그림 실력이 아니라 한국어 해석 단계에서 생기는 차이예요

GPT Image 1.5가 한국어 그대로 처리할 수 있는 이유는 ChatGPT가 GPT-5.2로 프롬프트를 먼저 해석한 뒤 이미지 생성 명령어를 만들기 때문이에요. Midjourney·SD를 한국어로 쓰려면 ChatGPT나 Perplexity Pro로 영어 번역 먼저 거치는 게 정확도 올라요.

4. 상업 라이선스 — 작업 결과물 팔 수 있나?

업무용으로 쓰려면 라이선스가 가장 중요해요.

Midjourney v7 상업 라이선스:

• Basic($10/월) 이상 유료 가입 시 자동 상업 사용 가능
• 본인이 만든 이미지 소유권 100% 본인
• 단, 다른 사용자가 동일 시드로 만든 비슷한 이미지 차단 불가
• 연 매출 100만 달러 이상 기업은 Pro($60) 또는 Mega($120) 필수

GPT Image 1.5 상업 라이선스:

• ChatGPT Plus 구독 시 결과물 상업 사용 가능
• API 사용 시 자동 상업권 부여
• 텍스트 입력 시 OpenAI 약관 준수 필요 (저작권·인물 동의 등)
• 매출 제한 없음

Stable Diffusion 3.5 상업 라이선스:

• 연 매출 100만 달러 미만: 완전 무료 상업 사용 가능
• 연 매출 100만 달러 이상: Stability AI Enterprise 라이선스 별도 계약
• 모델 가중치 자체 재배포 금지 (생성 결과물은 OK)
• 가장 자유로운 라이선스 (소규모 비즈니스에 유리)

시나리오별 추천:

• 광고 대행사·디자인 스튜디오: Midjourney Pro($60) — 일관성·품질·Stealth 모드
• 1인 개발자·블로거: GPT Image 1.5 (ChatGPT Plus 구독 안에 다 포함)
• 게임 회사 컨셉아트: SD 3.5 Large 로컬 (커스텀 LoRA·캐릭터 일관성)

5. 시나리오별 조합 추천

한 도구만 쓰기보다 메인·보조로 나눠 쓰는 편이 결과도 좋고 비용도 덜 들어요.

광고·디자인 실무:

• 메인: Midjourney v7 Pro ($60/월)
• 보조: GPT Image 1.5 (이미지 안 글자가 들어가는 배너용)
• 일러스트는 메인, 글자 들어가는 시안은 보조로 나누는 구성

개인 블로거·1인 사업자:

• 메인: GPT Image 1.5 (ChatGPT Plus 구독에 통합)
• 보조: SD 3.5 Medium 로컬 (대량 생성 필요할 때)
• 비용 효율 압도적

게임·애니 스튜디오:

• 메인: SD 3.5 Large + 커스텀 LoRA
• 보조: NovelAI Opus($25) 애니 캐릭터 전용
• 일관성·커스터마이징 우선

유튜버·콘텐츠 크리에이터:

• 메인: GPT Image 1.5 (썸네일·내부 이미지)
• 보조: Midjourney v7 Basic ($10) 표지·인트로용
• 작업 속도 빠른 GPT Image 1.5가 핵심

지금 가장 진입이 쉬운 건 GPT Image 1.5예요. 한국어를 그대로 넣어도 되고 별도 결제 없이 ChatGPT 구독 안에서 쓸 수 있어서, 이미 Plus를 쓰고 있다면 추가 비용 없이 시작할 수 있어요. AI 이미지 도구 추천은 AI 이미지 생성 사이트 추천 2026에도 정리되어 있어요.

6. 결제 전에 걸러야 할 흔한 실수

실수 1: 무료 체험만 보고 연 결제

무료 구간에서는 대기 시간과 생성 한도가 유료와 달라서 실제 작업 감각을 알기 어려워요. 연 결제는 할인 폭이 커 보여도 도구가 손에 안 맞으면 그대로 묶여요. 첫 달은 월 결제로 시작해서 본인 작업 흐름에 맞는지 확인한 다음 연 결제로 넘어가세요.

실수 2: 결과가 안 나올 때 도구부터 바꾸기

원하는 그림이 안 나오면 대개 도구가 아니라 프롬프트가 문제예요. 특히 장면 하나에 조건을 너무 많이 넣는 경우가 흔해요. 인물·배경·조명·구도·스타일을 한 문장에 몰아넣으면 어떤 도구든 일부를 흘려요. 조건을 줄여서 원하는 방향이 나오는지 먼저 확인하고, 거기서 하나씩 더하는 게 빠릅니다.

실수 3: 캐릭터 일관성을 나중에 생각하기

같은 인물을 여러 장에 걸쳐 써야 하는 작업이라면 이 조건이 도구 선택을 결정해요. 매번 다른 얼굴이 나오면 시안 전체를 다시 만들어야 하거든요. 연작·시리즈물 계획이 있다면 일관성 기능부터 확인하고 고르세요.

실수 4: 상업 사용 조건 확인 누락

무료 구간에서 만든 결과물은 상업 사용이 막혀 있는 경우가 있어요. 클라이언트 작업이나 판매용이면 결제 플랜에 상업권이 포함되는지를 결제 전에 확인해야 해요. 이미 납품한 뒤에 알게 되면 되돌리기 어려워요.

실수 5: 로컬 실행 비용을 0원으로 계산

SD 3.5 로컬은 생성 자체는 공짜지만 GPU 구입비, 전기 요금, 세팅에 쓰는 시간이 들어가요. 이미 GPU가 있고 커스터마이징을 즐기는 사람에겐 남는 장사지만, 한 달에 몇십 장 정도만 뽑는 사람이 GPU부터 사는 건 배보다 배꼽이 커요.

마무리 — 지금 당장 할 수 있는 액션

1. ChatGPT Plus 가입자: 이미 GPT Image 1.5 사용권 있음 — 한국어로 바로 시작
2. Midjourney 시도: Basic $10 결제 후 Discord 또는 웹 인터페이스로 200장 테스트
3. SD 3.5 로컬: GPU 있으면 ComfyUI 설치 → Hugging Face에서 SD 3.5 Medium 다운로드 (RTX 3060 가능)
4. 3종 동시 비교: 같은 프롬프트 3곳에 입력해서 본인 작업에 맞는 도구 1개 고르기
5. 프롬프트 메모 남기기: 마음에 든 결과가 나온 문장은 따로 모아두기 — 다음 작업에서 시간을 가장 많이 아껴주는 자산이에요

비교할 때는 본인이 실제로 자주 만드는 종류의 이미지로 테스트하세요. 리뷰 글에 자주 등장하는 화려한 예시 프롬프트로 돌려보면 어느 도구든 그럴듯하게 나와서 차이가 잘 안 보여요.

도구 하나에 종속되지 마시고 작업 종류별로 다르게 쓰는 게 가장 효율적이에요. 이미지 모델은 세대 교체가 빨라서 순위와 요금이 자주 바뀌니, 연 결제로 길게 묶기 전에 월 결제로 한 달만 써보고 결정하는 걸 권해요.